Somit werden die Schienen nicht nur für den Personenverkehr, sondern auch für den Güterverkehr neu gelegt. An dieser Stelle muss der Landespolitik und der Landesverwaltung ein herzlicher Dank für die ausdauernde Unterstützung für unsere Region ausgesprochen werden.

Mit der Eröffnung der Koralmbahn am 12.12.2025 und die an diesem Tag verspürte Freude in Kärnten und in der Steiermark wurde eine neue Ära der Mobilität eröffnet. Wenn man bedenkt, dass die letzte neue Bahnstrecke noch von Kaiser Franz Josef im Jahr 1909 eröffnet wurde, so wird die Bedeutung von diesem Projekt noch bewusster.

In Zusammenarbeit mit drei LEADER-Regionen in Slowenien und mit zwei LEADER-Regionen aus Italien streben die Projektpartner eine nachhaltige Entwicklung von Tourismusdestinationen an und möchten die biologische Vielfalt im Berggebiet erhalten, wobei der Schutz natürlicher Wasserquellen und die Sensibilisierung der lokalen Bevölkerung im Vordergrund stehen sollen. Dieses Projekt wird gemäß der Lokalen Entwicklungsstrategie (LES) im Aktionsfeld 4 – Klimaschutz und Anpassung an den Klimawandel – umgesetzt.

Vor dem Beginn der Sitzung wurde den Teilnehmern das LEADER-Projekt Begegnungszentrum durch den Obmann des Vereins „St. Michael aktiv“ Anton Heritzer vorgestellt. Im Rahmen der Sitzung wurden drei Projekte von den Projektträgern vorgestellt. Das Temporium Wolfsberg plant die touristische Nutzung des Stadtpfarrturmes in Wolfsberg, auf der Petzen ist die Sanierung der Bleiburger Hütte vorgesehen und in einem transnationalen Projekt beabsichtigt die LAG Unterkärnten in Zusammenarbeit mit drei slowenischen LAGs und mit zwei LAGs aus Italien den Wert des Wassers für touristische Zwecke unter Naturschutzaspekten zu beleuchten. Alle drei Vorhaben wurden im Anschluss nach eingehender Diskussion und Bewertung positiv beurteilt.

Im Rahmen der Veranstaltung wurde anhand von Projektbeispielen ein Rückblick über die Tätigkeiten des laufenden Jahres präsentiert und das Arbeitsprogramm für das Jahr 2026 anhand von geplanten Projektblitzlichtern vorgestellt. Seitens des Landes Kärnten wurden die Schwerpunktinitiativen ELER 73-10 (Ort- und Stadtkernförderung) und 77-04 (Reaktivierung des Leerstands) präsentiert. Ebenso wurde über den Prozess und den aktuellen Stand zur Erstellung des regionalen Entwicklungsleitbildes für die Bezirke Wolfsberg und Völkermarkt berichtet. Die angenehme Atmosphäre im mit LEADER-Mitteln renovierten neuen Kultursaal lud die Teilnehmer nach der Veranstaltung noch zu einem längeren, gemütlichen Ausklang ein!

Der erste Tag widmete sich dem Thema Kulturlandschaft. Ausgangspunkt war die größte begehbare Weinflasche Österreichs, die einen eindrucksvollen Überblick über den Wein-Erlebnis-Weg Loipersdorf bot. Im Anschluss konnten in der Vinothek Kowald ausgewählte regionale Weinspezialitäten verkostet werden. Der nächste Tag widmete sich dem Thema Nachhaltigkeit. Besonders beeindruckend war die Nachhaltigkeitsführung durch die Therme Blumau, geleitet von Direktorin Melanie Franke, welche innovative Tourismusansätze erläuterte. Auch die Präsentation zur „Energieautarken Stadt Fürstenfeld“ durch politische Vertreter - gefolgt von einer Führung durch das Rock-Pop-Museum - gewährte spannende Einblicke in aktuellen Entwicklungen der LEADER-Region Thermenland-Wechselland.

Ein herzlicher Dank gilt dem LAG-Team unter der Leitung von Obmann Franz Majcen und GF Beatrice Übelackner, welches die Exkursion mit großem Engagement und Herzlichkeit begleitete. Der Austausch bot wertvolle Einblicke in die aktuelle Entwicklung der Region – und verdeutlichte zugleich die gemeinsamen regionalen Herausforderungen, denen sich viele ländliche Regionen Österreichs stellen.